Odbojkaši Peruđe novi su prvaci Evrope. U sjajnom finalu CEV Lige šampiona, italijanski velikan pobijedio je debitanta u top 4 najjačeg evropskog takmičenja, ekipu Varta Zavijerče 3:2 (25:22, 25:22, 20:25, 22:25, 15:10) i došao do dugo čekane, prve titule šampiona kontinenta.
foto: CEV
Jasno je bilo da će Evropa dobiti 25. prvaka, pošto su mjesto u Atlas areni u Lođu osigurali timovi koji su do sada gubili finala, i debitant sa juga Poljske, a finale od preko dva i po sata opravdalo je sva očekivanja i oduševilo gotovo 11 hiljada navijača u Poljskoj i milione kraj TV ekrana.
Nakon pobjede u tri tijesna i sjajna seta (25:23, 25:22, 25:23), Peruđa je preko turskog Halkbanka osigurala tek drugo finale u klupskoj istoriji, a sudar poljskih timova u subotnjem polufinalu bio je pravi derbi. Favorit, osvajač Kupa Poljske, upravo u duelu sa Zavijerčem, moćna ekipa Jastržebskog, bila je nadomak trećeg vezanog finala, ali je krila Mendezovih „jastrebova“ slomila senzacija sezone. Viceprvak Poljske, ekipa Varte, uspjela je da se vrati nakon nokdauna u prva dva seta i da dođe do istorijskog finala – bilo je 3:2 (19:25, 18:25, 25:20, 25:19, 22:20).
Išikava (foto: CEV)
Meč za titulu će se prepričavati, a italijanski tim, čiji je sportski direktor Budvanin, Goran Vujević, imao je sjajan prvi set i uvjerljivu završnicu drugog, nakon čega je djelovalo da je jedna ruka na peharu. Međutim, Varta je, po ko zna koji put ove sezone, pokazala da nikada ne odustaje, pa je prelomila treći set, nakon egala tokom tridesetak poena, i uzdrmala samopouzdanje Đanelija i saigrača. Da nisu zalutali u Lođ, Aron Rasel i saigrači pokazali su u nastavku igre, u kom su sa 25:22 došli do izjednačenja i natjerali dvostrukog svjetskog prvaka da ide do krajnjih granica kako bi ispunio san o Ligi šampiona.
U petom setu Peruđa je bila ta koja se pitala za dešavanja na terenu – povela je 5:1, brzo odgovorila na prijetnje Poljaka, i serijom 3:0 zaključila finale, za uspješnu sezonu u kojoj je krunu prvaka Evrope preuzela od Trentina, ekipe kojoj je predala italijanski tron.
foto: CEV
U velikom finalu Peruđu je do pobjede predvodio Tunišanin Vasim ben Tara sa 22 poena, a Japanac Juki Išikava meč je završio sa 20 poena. Efikasniji od njih dvojice bio je nekadašnji član Peruđe, Amerikanac Aron Rasel, koji je upravo sa timom iz Umbrije igrao finale Lige šampiona 2017, a svjetsku titulu osvojio u dresu Trentina godinu kasnije. Osvojio je čak 25 poena, a podršku je imao tek u Bartošu Kvoleku i Mateušu Bjenjeku, koji su osvojili po 12.
Jastržebski ponovo na podijumu (foto: CEV)
U prvom meču dana Jastržebski je došao do podijuma četvrti put zaredom. Poljski tim pobijedio je Halkbank u utakmici za treće mjesto rezultatom 3:1 (25:22, 26:24, 20:25, 25:18).