Rusija je po mnogo čemu posebna država, pa tako i u sportu.
Mnogi su oligarsi imali svoje klubove u raznim sportovima poput Suleymana Kerimova koji je utukao milijune u Anži Mahačkalu ili Leonida Feduna koji je vlasnik moskovskog Spartaka, ali od dolaska Vladimira Putina na rusku sportsku scenu ulazi energetski gigant Gazprom.
S obzirom da je Moskva u većini sportova preuzela primat, Putin i njegovi ljudi odlučili su preko Gazproma ulagati u različite klubove i sportove, što je hvalevrijedan potez, no dosta je pokazatelja da je sve to zbog vraćanja Sankt-Peterburga na sportsku kartu Rusije. Achimgaz, Gazprom Transgaz,, Gazprombank, Belgazprombank, GPB samo su neke od Gazpromovih sestrinskih kompanija koje obilato financiraju sport u Rusiji, a posljedično tome novac se počeo slijevati u petrogradske klubove.
Krajem 2005. Putin je preko Gazproma prvo ušao u nogomet, točnije Zenit St. Petersburg. Zenit je do tad bio praktično marginalan klub, sa sporadičnim uspjesima (Kup Rusije 1999.), a prodaju kluba je objavila gradonačelnica Sankt-Peterburga Valentina Matviyenko iako klub nije bio u vlasništvu grada. Svi znamo kako se razvijala priča s nogometom, ali tu se Gazprom, čitaj Putin, nije zaustavio. Počinju ulagati u hokej, točnije SKA St. Peterburg i Avangard Omsk. 2014. Gazprom preuzima košarkaški klub Triumph Ljuberci Moskovska Oblast (Triumph Lyubertsi), premješta ga u Sankt Peterburg i mijenja ime u Zenit St. Petersburg.
Cijelo vrijeme kompanija je ulagala u odbojku. Direktno financiraju najjači europski klub zadnji godina Zenit Kazan i Gazprom Ugru, a preko sestrinskih kompanija (Achimgaz, Gazprom Transgaz) Fakel Novij Urengoj, također prvoligaša, i neke druge klubove. Nije se radilo o malim iznosima, kazanski je klub imao proračun od 13-14 milijuna eura što je pandan nekih 250 milijuna u nogometu, Fakel i Gazprom Ugra su dobivali oko četiri-pet milijuna. Zenit je osvojio odbojkašku Ligu prvaka zadnje tri godine, Fakel je prošle sezone uzeo Challenge kup i ruska klupska odbojka dominira Europom uz Gazpromov novac. Unatoč uspjesima klubova koje Gazprom direktno i indirektno financira, prošle je godine „pala“ odluka o osnivanju isključivo Gazpromovog kluba, Zenita.
U Sankt Peterburgu postoji odbojkaški klub bogate povijesti, Avtomobilist, koji je osvojio prvi naslov nakon raspada SSSR-a i Gazprom je ponudio da preuzme financiranje klub pod uvjetom da promjene ime u Zenit, ali se u Avtomobilistu nisu željeli odreći imena pod kojim su ispisali povijest ruske odbojke. Onda je Aleksej Miller, predsjednik uprave Gazproma, odlučio stvoriti klub. Prve glasine o novom klubu, pod patronom Gazproma, u ruskoj Superligi (kako se zove odbojkaška liga) pojavile su se pred kraj travnja, dok je još trajalo doigravanje za prvaka. U to vrijeme Dynamo Krasnodar je imao velikih financijskih problema koji su se povezivali s novim „projektom“ Gazproma. Dva mjeseca kasnije stigla je i službena potvrda koju je objavio predsjednik Odbojkaškog saveza Rusije, Stanislav Ševčenko.
„Dobili smo pismo zamjenika guvernera Krasnodarske oblasti u kojem se navodi odustajanje Dinamo Krasnodara iz natjecanja za iduću sezonu Superlige zbog financijskih problema. Istovremeno smo primili pismo namjere Odbojkaškog saveza grada Sankt Peterburga i jamstvo predsjednika uprave Gazproma, Alekseja Millera, o participiranju Odbojkaškog kluba Zenit St. Petersburg u idućoj sezoni Superlige. Drago mi je da je predsjedništvo Odbojkaškog saveza Rusije glasalo za ulazak Zenita jer se radi o klubu koji ima najviše ambicije i sposoban se boriti s najjačim klubovima. To će zasigurno pridonijeti razvoju ruske odbojke u cjelini“, stajalo je u priopćenju Odbojkaškog saveza Rusije koje je potpisao Ševčenko.
Dakle, klub koji je osnovan samo dva mjeseca ranije ulazi u najjaču svjetsku odbojkašku ligu dekretom, bez i jedne odigrane utakmice, bilo službene bilo neslužbene. Dovoljan je bio Gazpromov novac odnosno ime i jamstvo Alekseja Millera, alfa i omege Gazproma, iza kojeg stoji Vladimir Putin. Pismo namjere Odbojkaškog saveza Sankt Peterburga bilo je čista formalnost. S druge strane, javna je tajna da je iza krasnodarskog Dinama stajao ruski Savez i znakovito je da su se problemi pojavili baš kada je krenula priča oko kluba u Sankt Peterburgu. Bilo kako bilo Zenit je ušao u Superligu, iz Dinamo Krasnodara nitko nije prosvjedovao zbog izbacivanja muškog kluba u treću ligu, službeni je stav da su se odlučili financirati ženski klub koji je odjednom postao prioritet. Ni drugi klubovi se nisu bunili.
Ovo je presedan u sportskom smislu, iako se slična situacija dogodila 2006. kada je u prvu ligu ušao Dinamo Jantar iz Kalinjingrada. Priča je slična Zenitovoj, iza kluba je stala cijela Kalinjingradska oblast i Lukoil kao glavni sponzor, uz svesrdnu pomoć Saveza. Dinamo je u prvoj ligi zamijenio ugasli Luch iz Moskve, a takav se potez pravdao bogatim sponzorom i popularizacijom odbojke, kao i u ovom slučaju, te smanjenju izolacije te ruske enklave. Dinamo Jantar nikad nije ostvario nikakve uspjehe iako nisu štedjeli na godišnjim gažama igrača, a 2010. krenuli su ogromni financijski problemi koji su rezultirali gašenjem kluba samo sedam godina od osnutka. Razlika u odnosu na ovu situaciju je u tome što su tadašnji klubovi prosvjedovali protiv dekreta Saveza, a u ovom slučaju je bilo kakav prosvjed izostao.
Ulaskom Zenit St. Petersburga u Superligu Savez je osigurao jakog partnera, Gazprom je postao glavni financijer istog, a predsjednik Ševčenko je učvrstio svoju poziciju.
Stvaranje „novog“ Zenita značilo je da će onaj „stari“, kazanski, ostati bez dijela sponzorskog novca. Neosporno je da je Gazprom dosta uložio u kazansku momčad, ali oni su im se odužili osvajanjem svega što se moglo osvojiti u klupskoj odbojci. Isto tako, klub je prvi naslov prvaka Europe osvojio pod nazivom Dinamo Tattransgaz, ali je Gazprom uvjetovao promjenu imena kluba u Zenit (2008.) te ime dvorane u Kazanu u St. Peterburg Arena. Iako službenih podataka nema, oni neslužbeni govore da je Zenit Kazan ostao bez pola novca koji im je davao Gazprom te da je ta polovica transferirana u Sankt Peterburg. Iz kazanskog kluba nije bilo oštrih riječi na odluku glavnog sponzora, a zašto bi i bilo kada je produžen sponzorski ugovor s Gazpromom pod nepoznatim uvjetima, s tim da je Aleksej Miller osobno sudjelovao u pregovorima koji su se odvijali u sjedištu Gazproma.
„Mislim da će stvaranje novog, jakog, kluba u Rusiji donijeti napredak muške odbojke. Bez jakih protivnika nećemo niti mi biti jaki“, službeni je stav Vladimira Alekna, trenera Zenit Kazana, a sličan stav su imali i ostali djelatnici kluba iz Tatarstana.
U Rusiji je nemoguće doći do službenih podataka o budžetima odbojkaških kluba tj. ti se podaci čuvaju i skrivaju jako dobro, međutim jedan je ruski dnevnik objavio podatak da će proračun Zenita u prvoj sezoni biti 400 milijuna rubalja što je oko 5,7 milijuna eura. Ozbiljan novac za odbojkaške prilike. Klub je odlučio dovesti provjerene odbojkaške djelatnike, a u upravni odbor izabrani su isključivo ljudi iz uskog kruga oko Millera, koji očito ništa ne želi prepustiti slučaju.
Jasno je da klub ima i da će imati uske veze sa Savezom, međutim način na koji je Aleksandar Klimkin izabran za trenera najbolje pokazuje koliko su te veze neposredne.
„Dobio sam poziv iz Saveza i ponuđeno mi je da preuzmem novi, jaki, klub. Razmislio sam, ali ne dugo i odlučio sam prihvatiti poziv. Zašto su mi ponudili posao u Zenitu? Razlog je suradnja koju je Savez sklopio sa Zenitom kao klubom, a i Gazpromom kao sponzorom“,rekao je Klimkin u prvom intervjuu nakon ustoličenja.
Izbor Klimkina za trenera tako ambicionog kluba bilo je veliko iznenađenje, ali i tu je zanimljiva pozadina. Naime, Klimkin je prošle sezone bio prvi pomoćni trener u Dinamo Krasnodaru. Pametnom dosta.
Novci nisu problem u Zenitu i pojačanja su tražena među igračima svjetske klase. Od nekih su dobili odbijenice, neke nisu pustili klubovi zbog važećih ugovora, no usprkos tome u Sankt Peterburgu je okupljena zanimljiva momčad. Kao prva pojačanja predstavljeni su Evenij Šivoželez i Andrej Aščev, dugogodišnji ruski reprezentativci, koji su stigli iz kazanskog Zenita. Kroz medije se provlačilo pitanje kako su završili u novom Zenitu s obzirom da su imali važeće ugovore s kazanskim. Došao je i osvajač olimpijskog zlata iz Londona, Aleksandar Volkov, reprezentativac Pankov, a od stranaca su uzeli Kubanca Cameja i Šveđanina Nilssona kojeg je zamijenio reprezentativac Srbije, Dražen Luburić. Za domaće utakmice prijavili su dvoranu odbojkaške akademije Platonov te velebnu Sibur Arenu koju koristi košarkaški klub Zenit.
Osim nevjerojatne priče oko osnivanja i ulaska u Superligu, Zenit će ostati upamćen kao momčad koja je, gle čuda, prekinula niz od 64. uzastopne pobjede Zenit Kazana u domaćim natjecanjima.
„Izgubili smo od Gazpromove momčadi tako da u tome nema ništa loše“, bio je komentar, doduše kroz smijeh, trenera kazanskog Zenita Alekna nakon utakmice u Sankt Peterburgu. Ipak, u svakoj šali pola istine.
Trenutno, Zenit drži petu poziciju u prvenstvu s pobjedom manje od moskovskog Dinama, a ukoliko kraj regularnog dijela dočekaju na istom mjestu osigurati će nastup u europskim natjecanjima iduće sezone. To je ujedno i cilj koji je postavljen pred trenera i igrače uoči početka sezone, ali Zenit će se još puno toga pitati ove sezone, a pogotovo u idućima.
SKA i nogometni Zenit su osvojili naslov prvaka Rusije, hoće li i odbojkaši? Nije pitanje hoće li već samo kada će. Jer Gazprom stvara prvake…
Piše: Adnan Softić
Izvor: germanijak.hr